平板電腦是一款無(wú)須翻蓋、沒(méi)有鍵盤(pán)、小到足以放入女士手袋，但卻功能完整的PC。與加固筆記本電腦相比，三防平板電腦除了擁有其所有功能外，還支持手寫(xiě)輸入或者語(yǔ)音輸入，移動(dòng)性和便攜性等等多項(xiàng)特點(diǎn)。

　　二、平板電腦的發(fā)展歷史

　　來(lái)自施樂(lè)帕洛阿爾托研究中心的艾倫·凱在60年代末提出了一種可以用筆輸入信息的叫做Dynabook的新型筆記本電腦的構(gòu)想。然而，帕洛阿爾托研究中心沒(méi)有對(duì)該構(gòu)想提供支持。臺(tái)用作商業(yè)的平板電腦是1989年9月上市的GRiD Systems制造的GRiDPad，它的操作系統(tǒng)基于MS-DOS。1991年，另外一臺(tái)Go Corporation制造的平板電腦Momenta Pentop上市。1992年，Go推出了一款專(zhuān)用操作系統(tǒng)，命名為PenPoint OS，同時(shí)微軟公司也推出了Windows for Pen Computing。跟"ThinkPad"這個(gè)詞暗示的一樣，IBMThinkPad系列的原始型號(hào)也都是平板電腦。這些早先的例子都失敗了，那令人詬病的手寫(xiě)識(shí)別率根本就不符合用戶(hù)的需求，并且高居不下的價(jià)格和重量也很成問(wèn)題。

　　平板電腦自從2002年秋季因?yàn)槲④浌敬罅ν茝VWindows XP Tablet PC Edition而漸漸變得流行起來(lái)。在此之前平板電腦在工業(yè)、醫(yī)學(xué)和政府等顧客群內(nèi)有小型市場(chǎng)。現(xiàn)在它們的主要用戶(hù)群為學(xué)生和專(zhuān)業(yè)人員。區(qū)分Tablet PC（運(yùn)行Microsoft Windows XP Tablet PC Edition）和其它平板電腦是很重要的（英文的區(qū)別則是Tablet PC和tablet PC，小寫(xiě)“t”），很多廠商都直接稱(chēng)它們?yōu)?ldquo;Tablet”（平板）。它們都是觸控筆輸入設(shè)備，有些軟件是專(zhuān)為平板電腦設(shè)計(jì)的，不能運(yùn)行在其它設(shè)備上。消費(fèi)者一定要搞清楚軟件和硬件的兼容問(wèn)題因?yàn)?ldquo;平板電腦”并不是單指微軟公司一家的產(chǎn)品。

　　很多平板電腦運(yùn)行Windows XP Tablet PC Edition——新版本是2005版。Tablet PC Edition 2005包含了Service Pack 2并且可免費(fèi)升。2005版給我們帶來(lái)了增強(qiáng)的手寫(xiě)識(shí)別率并且改善了輸入皮膚，還讓輸入皮膚支持幾乎所有程序。在CES 2005期間，微軟向用戶(hù)賣(mài)弄了一些下一次升計(jì)劃中的特性。下次升將會(huì)允許用戶(hù)直接在桌面上寫(xiě)字、增加手寫(xiě)便箋時(shí)的可視性。

　　隨著Windows Vista系統(tǒng)的普及，在家庭高版，商業(yè)版，旗艦版中均加入了對(duì)平板電腦的支持，甚至還專(zhuān)門(mén)為之設(shè)計(jì)了名為“墨球”的自帶游戲。

　　運(yùn)行Linux是平板電腦的另一個(gè)選擇。對(duì)于一些Linux銷(xiāo)售和一些平板電腦，工作過(guò)程可能會(huì)冗長(zhǎng)無(wú)味，除非直接購(gòu)買(mǎi)預(yù)裝了Linux的平板電腦，跟早期的Lycoris Desktop/LX Tablet Edition一樣。Linux天生就缺乏平板電腦專(zhuān)用程序，但隨著帶有手寫(xiě)識(shí)別功能的EmperorLinux Raven X41 Tablet [1]，Linux平板電腦已經(jīng)改善了許多。

　　來(lái)自Novell 公司的 openSUSE linux 也對(duì)平板電腦有著部分的支持。作為定制性很強(qiáng)的操作系統(tǒng)，包括ubuntulinux,也有人自己動(dòng)手修改使其支持平板電腦，甚至有人提出發(fā)行tabuntu的ubuntu派生版本。

　　如日立VisionPlate平板電腦就可以選裝Linux，并且能夠迅速的作為無(wú)線X－Window系統(tǒng)終端，擺脫了運(yùn)行實(shí)實(shí)在在的程序所需要的硬件，相反的，可以讓所有在VisionPlate上的資源都可以用來(lái)顯示在局域網(wǎng)或更廣范圍的網(wǎng)絡(luò)的其他電腦運(yùn)行的程序。這種方式可以使平板電腦作為一種無(wú)線圖型終端用在垂直行銷(xiāo)市場(chǎng)，比如餐館的消費(fèi)終端上。